Bioética

Las éticas aplicadas han experimentado un desarrollo considerable a los últimos cincuenta años, debido a los problemas que plantea el ejercicio profesional, que no siempre pueden abordarse con una nueva regulación legislativa. El ámbito que ha incorporado más los planteamientos éticos a su discurso es el de las ciencias de la salud con la implantación de una nueva disciplina: la bioética. El interés de la bioética es muy amplio pues, por definición, le concierne todo lo afectado de un modo u otro a la vida general, y especialmente a la vida humana. El origen y el final de la vida fueron las cuestiones que inicialmente demandaron un enfoque distinto del tradicional, debido a las técnicas de reproducción artificial y la posibilidad de alargar las expectativas de vida, posibilidad que no siempre redundan en una mayor calidad de vida para las personas. Es así que el tema de la muerte digna es uno de los que ha ocupado más páginas y ha originado más debates en el ámbito de la bioética. Por otra parte, el tratamiento de la enfermedad ha llevado a replantear el significado y los fines de la medicina y la necesidad de superar el modelo paternalista tradicional. Hoy por hoy, la ética clínica es el capo de la bioética más estudiado con la intención de aportar argumentos para lograr el equilibrio preciso entre dos valores fundamentales: la beneficencia y la autonomía del paciente.

La investigación biomédica plantea, a su vez, una serie de interrogantes cuya dimensión ética no puede ser obviada. El ámbito que ha mereció más atención, por causa del desvelamiento de una serie de prácticas injustificables cometidas en el pasado, es el de los ensayo clínicos con medicamentos. La experimentación con humanos está hoy muy regulada y debe pasar por controles específicos. Por lo que hace a la investigación más básica, técnicas como la trasferencia nuclear (mal llamada “clonación”), que permite crear embriones para la investigación y posibles terapias, concentra muchos de los interrogantes éticos que hoy se analizan. Pero los temas no se agotan. Últimamente, es la neurociencia la que está aportando datos que obligarán a repensar la naturaleza de la libertad o los condicionamientos morales.

La coherencia presentará un panorama general de los distintos temas abordados por la bioética, incidiendo especialmente en los valores morales que merecen nuestra atención y que no pueden ser ignorados si queremos seguir defendiendo que el principal atributo de la vida humana es la dignidad y que reconocemos que el derecho a la protección de la salud es un derecho fundamental y universal.